La naissance d’une portée de chiots est une période passionnante. Ces petits paquets de joie qui couinent semblent se contenter de manger et de dormir pendant les premières semaines. Mais leur développement est plus complexe qu’il n’y paraît, au sens propre du terme, en ce qui concerne leur vue. Les chiots naissent avec les oreilles et les yeux fermés, se fiant à leurs autres sens pour explorer leur environnement. Quand les chiots ouvrent-ils les yeux ? Voyons comment et pourquoi.
Pourquoi les chiots ont-ils les yeux fermés à la naissance ?
Les chiots sont entièrement dépendants de leur mère dès leur naissance. Ils sont incapables de voir ou d’entendre, et ne s’orientent dans leur monde que par l’odorat et le toucher. Leurs yeux sont fermés pour protéger les yeux sensibles qui se développent en dessous. Même s’ils essaient, les propriétaires excités ne pourront pas apercevoir leurs yeux pendant au moins quelques jours.
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La fusion des paupières d’un chiot sert à défendre les yeux pendant leur croissance dans l’utérus. Le joint agit comme une barrière contre les fluides et protège les yeux des changements de pression à la naissance du chiot. Si le joint est absent ou rompu avant la naissance, les yeux risquent d’être endommagés. Une fois que le chiot est en sécurité dans le monde, la barrière protectrice n’a plus lieu d’être et les yeux s’ouvrent au moment opportun.
Quels sont les facteurs qui influencent l’ouverture des yeux ?
De nombreux facteurs influencent le moment de l’ouverture des yeux chez les chiots. Les deux éléments les plus importants sont la race du chiot et sa taille adulte. Ensemble, ces deux facteurs déterminent le moment où le chiot peut jeter un coup d’œil au monde.
En général, les chiots de grande race mettent plus de temps à ouvrir les yeux. Un chihuahua ou un yorkshire, par exemple, ouvrira les yeux plus rapidement qu’un saint-bernard ou un dogue allemand. Cela s’explique par le fait que les chiens de petite taille atteignent toutes les étapes de leur développement plus tôt que les chiens de grande taille. Ce calendrier accéléré pour les petites races signifie qu’ils rencontreront beaucoup de ces premiers jours, voire des semaines, avant leurs homologues plus grands.
En outre, certaines races spécifiques suivent plus rigoureusement que d’autres le calendrier prévisible de l’ouverture des yeux. Les labradors, par exemple, ont tendance à ouvrir les yeux entre le 10e et le 14e jour. À l’inverse, les chiots carlins peuvent ouvrir les yeux entre le 8e et le 14e jour. D’autres races se situent dans des fourchettes similaires.
Ainsi, en tenant compte des variables de race et de taille, la plupart des chiots ouvriront les yeux dans les deux semaines suivant leur naissance, généralement entre le 10e et le 14e jour.
À quoi faut-il s’attendre lorsqu’ils ouvrent les yeux ?
Les yeux ne s’ouvrent pas soudainement un jour. À l’approche de la fin des deux semaines, les paupières fusionnées commencent lentement à se séparer. Une fois entamé, le processus d’ouverture est progressif, avec un peu plus de progrès visible chaque jour.
Au début de la séparation, les propriétaires ne remarquent qu’une fente. Au fil des jours, la petite fente s’élargit peu à peu. Pendant cette période, il est courant de voir un peu d’écoulement au coin des yeux du chiot. Cet écoulement peut donner l’impression que les yeux sont restés fermés même s’ils ont commencé à s’ouvrir. Mais rassurez-vous, une fois que les yeux commencent à s’ouvrir, ils ne se ressoudent pas. L’écoulement est temporaire et disparaît rapidement.
Après quelques jours de progrès lents mais visibles, les yeux du chiot s’ouvriront complètement. Le dévoilement des yeux représente une étape passionnante qui permet au chiot d’entrer en contact avec son environnement pour la première fois grâce à la vue.
Que peut-il voir une fois qu’il a ouvert les yeux ?
Bien que l’ouverture des yeux soit une première étape essentielle de leur développement visuel, les chiots ont une vue très limitée au cours des deux premières semaines suivant l’ouverture des yeux. Au début, ils sont seulement capables de percevoir les changements de lumière, de distinguer la lumière vive de l’obscurité. Il faut des semaines supplémentaires pour que se développe une véritable vision claire.
Les chiots naissent avec des yeux immatures, incapables de supporter une vision complète et claire dès le départ. La mise au point, l’acuité visuelle et la perception des couleurs sont des aptitudes qui nécessitent davantage de croissance et de temps pour évoluer. Soyez patient avec votre chiot pendant cette période, car sa vision s’améliore peu à peu chaque jour.
Comment prendre soin de ses yeux lorsqu’ils s’ouvrent ?
Alors que les yeux de votre chiot s’ouvrent sur un monde d’aventures, les propriétaires peuvent faire quelques gestes pour les garder propres et confortables :
– Essuyez délicatement les sécrétions des yeux plusieurs fois par jour à l’aide d’eau tiède et d’un chiffon doux et humide. Veillez à ne pas appuyer sur les paupières et à ne pas frotter trop vigoureusement.
– Demandez à votre vétérinaire quand vous pouvez commencer à appliquer un collyre stérile spécialement conçu pour les chiots si les écoulements sont excessifs une fois les yeux ouverts. N’utilisez jamais de produits conçus pour les yeux humains.
– Gardez l’aire de mise bas très propre, en enlevant rapidement la litière souillée qui pourrait abriter des bactéries autour des yeux fragiles.
Contactez votre vétérinaire si vous remarquez un gonflement, une rougeur, une irritation ou un écoulement qui persiste plus de deux jours après l’ouverture des yeux. Des signes tels que le frottement ou le grattage des yeux justifient également une visite urgente chez le vétérinaire pour une évaluation. Les yeux des chiots sont fragiles et susceptibles de s’infecter pendant cette période de transition. Les problèmes opportuns réagissent souvent très bien aux médicaments s’ils sont traités rapidement avant de s’aggraver.
Une fois que leur sceau protecteur leur a permis de traverser l’utérus en toute sécurité, les chiots ne tardent pas à entamer leur voyage d’ouverture des yeux. Bien que le délai varie d’une race à l’autre, la plupart des chiots découvrent le monde pour la première fois entre 10 et 14 jours. C’est une étape passionnante pour les propriétaires comme pour les chiots, même si les nouvelles images sont assez floues au début !
