L’une des questions les plus fréquemment posées par les parents de chiens est la suivante : « Pourquoi mon chien mange-t-il de l’herbe ? » Ce comportement peut sembler étrange. Après tout, les chiens ne préfèrent-ils pas manger de la viande ? Pourquoi choisiraient-ils de mâcher votre pelouse ? Voici ce que vous devez savoir sur le mystère de l’habitude culinaire de votre chien.
La légende urbaine veut que les animaux de compagnie mangent de l’herbe parce qu’ils « savent » qu’ils sont malades et qu’ils ont besoin de vomir, ou parce qu’ils sont conscients d’une carence dans leur alimentation. Ils mangent de l’herbe pour provoquer des vomissements et purger leur estomac de ce qui le perturbe.
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Il s’avère que cette idée est plus proche du mythe que de la vérité. Au départ, la théorie peut sembler bonne. L’herbe peut chatouiller la gorge et la paroi de l’estomac, et certains chiens vomissent après en avoir mangé.
Qu’est-ce que cela signifie lorsqu’un chien mange de l’herbe ?
Il s’avère que c’est pour diverses raisons et qu’il s’agit d’un comportement relativement courant chez les chiens. Voici quelques raisons possibles pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe :
Instinct naturel
Les chiens sont les descendants de canidés sauvages, et leurs ancêtres consommaient parfois des végétaux dans le cadre de leur régime alimentaire. Manger de l’herbe peut être un instinct hérité de leurs congénères sauvages.
Aide alimentaire
L’herbe peut être une source naturelle de fibres et certains chiens peuvent en manger pour faciliter leur digestion ou provoquer des vomissements. L’herbe agit comme un irritant naturel de l’estomac et les chiens peuvent instinctivement en manger lorsqu’ils se sentent nauséeux ou qu’ils veulent expulser quelque chose.
Carence nutritionnelle
Dans certains cas, les chiens peuvent manger de l’herbe s’ils souffrent d’une carence nutritionnelle. Ils essaient peut-être de compléter leur alimentation avec des nutriments supplémentaires dont ils pensent qu’ils manquent.
Comportement ou ennui
Les chiens peuvent manger de l’herbe par ennui ou par habitude comportementale. S’ils ne sont pas suffisamment stimulés mentalement et physiquement, ils peuvent manger de l’herbe pour se distraire.
Appétence ou goût
Certains chiens apprécient simplement le goût ou la texture de l’herbe. Ils peuvent la trouver attrayante et choisir de la grignoter, tout comme les humains ont certaines préférences alimentaires.
Si la consommation occasionnelle d’herbe est généralement inoffensive, l’ingestion excessive ou prolongée d’herbe peut être préoccupante. Il est important de surveiller le comportement de votre chien en matière de consommation d’herbe et de s’assurer qu’il ne consomme pas d’herbe traitée avec des pesticides, des engrais ou des produits chimiques nocifs. Si vous remarquez que votre chien mange de l’herbe de façon excessive, qu’il change de comportement ou qu’il présente des signes de maladie, il est conseillé de consulter un vétérinaire afin d’écarter tout problème de santé sous-jacent ou toute carence nutritionnelle.
Chiens mangeant de l’herbe et vomissant
Les chiens qui mangent de l’herbe et vomissent ont plusieurs raisons possibles :
- Pour soulager les troubles gastro-intestinaux – Les chiens peuvent manger de l’herbe pour provoquer des vomissements et soulager de légers troubles gastriques ou intestinaux, surtout s’ils ont mangé quelque chose qui ne leur convient pas. L’herbe peut irriter le tractus gastro-intestinal et faire vomir le chien. Cela permet d’éliminer rapidement ce qui est à l’origine de l’inconfort.
- Carence alimentaire ou maladie – Dans certains cas, le fait de manger de l’herbe et de vomir sans arrêt peut être le signe d’une carence alimentaire, d’une maladie, d’un parasite ou d’un trouble affectant le système digestif. Il peut s’agir d’une façon pour l’organisme d’essayer de corriger un déséquilibre ou un problème sous-jacent. Les déficiences enzymatiques, les maladies inflammatoires de l’intestin, la pancréatite, etc. peuvent déclencher ce comportement.
- Ennui ou soulagement du stress – Certains chiens semblent grignoter de l’herbe et vomir de temps en temps sans qu’il n’y ait de cause évidente de maladie ou de maux d’estomac. Les experts pensent que ce comportement peut être lié à l’ennui, à l’anxiété ou au stress plutôt qu’à une maladie physique. Dans ce cas, une stimulation accrue par des promenades, des jouets ou de l’entraînement peut aider à enrayer ce comportement.
En résumé, si votre chien mange fréquemment de l’herbe et vomit, c’est généralement en raison d’un problème gastro-intestinal sous-jacent ou d’une carence nutritionnelle. Mais parfois, ce comportement semble habituel pour des raisons mal comprises. Si le comportement persiste, il est conseillé de demander à votre vétérinaire d’examiner votre compagnon à quatre pattes afin d’écarter tout problème nécessitant un traitement.
Même les chiens sauvages mangent des végétaux
(Crédit photo : Raimund Linke/Getty Images)
En tant que parents d’animaux de compagnie, la plupart d’entre nous savent que le régime alimentaire de nos chiens doit être composé d’une grande quantité de viande. Mais les chiens ne sont pas seulement des carnivores. Ils satisfont également leurs besoins alimentaires avec d’autres types d’aliments.
Les ancêtres de nos chiens domestiques étaient des mangeurs opportunistes, c’est-à-dire qu’ils mangeaient ce qu’ils trouvaient pour autant que cela réponde à leurs besoins nutritionnels. Les chiens sauvages mangeaient toutes les parties de leurs proies, y compris le contenu de l’estomac des herbivores, qui contenait des matières végétales. Ainsi, même les chiens de l’Antiquité consommaient de l’herbe qui se trouvait dans l’estomac de leurs proies.
Aujourd’hui, les chiens domestiques ne chassent et ne mangent généralement pas leur nourriture, mais ils consomment toujours des plantes comme source d’alimentation alternative. L’herbe étant généralement la plante la plus disponible, c’est souvent ce qu’ils mangent. Même les chiens sauvages mangent des légumes, des fruits, des baies ou d’autres matières végétales.
Il s’avère qu’ils aiment cela
Pourquoi votre chien aime-t-il manger de l’herbe ? Comme de nombreux chiens mangent à peu près tout ce qui leur tombe sous la main, il est plus que probable qu’ils mâchent ou mangent l’herbe parce qu’ils l’aiment. Il est plus juste de dire que l’herbe n’est qu’une des nombreuses choses que les chiens aiment grignoter.
L’herbe contient en effet des nutriments essentiels qui peuvent être bénéfiques pour les chiens. Il est vrai qu’il existe de meilleures options que l’herbe pour répondre aux besoins alimentaires de votre chien. Mais certains chiens peuvent manger de l’herbe simplement pour obtenir certains de ces nutriments.
Si votre chien mange souvent de l’herbe, vous pouvez essayer de lui donner un peu plus de légumes et de feuilles vertes que vous préparez vous-même. Cela pourrait satisfaire son besoin de se nourrir de légumes verts et réduire sa consommation d’herbe.
Cela dit, si votre chien a soudainement pris l’habitude de manger de l’herbe ou s’il en consomme au point de vomir fréquemment, vous devriez l’emmener chez le vétérinaire pour un examen. Mieux vaut prévenir que guérir !
Les chiens peuvent-ils manger de l’herbe ?
(Crédit photo : Westend61/Getty Images)
Si les chiens aiment manger de l’herbe, peuvent-ils le faire en toute sécurité ? La plupart des experts affirment que les chiens peuvent manger un peu d’herbe tant que celle-ci n’a pas été traitée avec des produits chimiques tels que des herbicides ou des pesticides.
Les chiens qui semblent malades avant ou après avoir mangé de l’herbe doivent être examinés par leur vétérinaire, surtout si la pelouse a été traitée avec des produits chimiques.
Tout ce qui précède concerne l’herbe proprement dite. Cependant, il est également important de se rappeler qu’il existe des plantes très toxiques et mortelles que l’on trouve couramment à l’intérieur et à l’extérieur. Il s’agit notamment des tulipes, des lauriers-roses, des jacinthes, des poinsettias, des palmiers sagou, des azalées, des lys et des amaryllis.
Les parents d’animaux de compagnie doivent redoubler de prudence lorsque leur animal se trouve à proximité de ces plantes. Si vous avez un jardin, vous pouvez clôturer cette zone afin que votre chien ne mange pas accidentellement quelque chose qu’il ne devrait pas.
