La paralysie chez le chien survient lorsque la capacité du système nerveux central à coordonner les mouvements du corps est diminuée ou complètement perdue.
Les parties du corps les plus souvent touchées sont les pattes arrière. Cependant, de nombreuses autres parties du corps, y compris les muscles faciaux, les pattes avant ou les muscles qui contrôlent la défécation et la miction, peuvent être affectées en fonction des voies nerveuses interrompues.
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Normalement, le cerveau, la colonne vertébrale, les nerfs et les muscles travaillent ensemble, ce qui permet au chien de se déplacer comme il se doit. Cependant, des lésions des nerfs qui transportent les messages entre le cerveau et le corps peuvent entraîner une rupture des voies de communication complexes et provoquer une paralysie.
Tous les cas de paralysie chez les chiens, même les rares cas de paralysie temporaire, sont préoccupants et justifient une visite chez le vétérinaire sans délai. Si vous observez ces signes chez votre chien, consultez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un traitement adéquats.
Voici ce que vous devez savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de la paralysie chez le chien.
Symptômes de la paralysie chez le chien
(Crédit photo : Getty Images)
Les symptômes de la paralysie chez le chien varient en fonction de la cause et des voies de communication nerveuses endommagées.
Les pattes arrière sont la partie du corps la plus souvent touchée, mais de nombreuses autres parties du corps peuvent également être affectées.
Si vous observez l’un des symptômes ci-dessous chez votre chien, consultez immédiatement votre vétérinaire :
- Incapacité à bouger les pattes arrière ou les quatre pattes
- Traînée des pattes arrière lors de la marche
- Signes de douleur au niveau du cou, de la colonne vertébrale ou des pattes
- Incapacité à contrôler la miction ou la défécation
- Constipation
- Incapacité à uriner
- Incapacité à cligner des yeux
- Écoulement ou irritation des yeux
- Paupières tombantes
- Gouttes de nourriture tombant de la bouche
- Bave
- Inclinaison de la tête
- Faiblesse
- Mouvements anormaux des yeux (ataxie)
- Un œil semble plus grand que l’autre
- Perte du contrôle de la gorge ou de la voix
- Vomissements ou régurgitations
- Problèmes respiratoires
- Perte de masse musculaire
Causes de la paralysie chez le chien
(Crédit photo : Getty Images)
Plusieurs affections peuvent être à l’origine de la paralysie chez le chien. Tout ce qui perturbe la communication entre le cerveau et le corps peut entraîner une perte de coordination et une incapacité à se mouvoir.
Certaines races sont plus susceptibles de souffrir de paralysie que d’autres. Les teckels, les bassets et les chiens au dos long et bas sur terre sont plus exposés à la maladie des disques intervertébraux, une affection dans laquelle la rupture des disques vertébraux exerce une pression sur la moelle épinière.
En outre, les Boxers, les Chesapeake Bay Retrievers, les Bergers allemands, les Setters irlandais et les Welsh Corgis ont une prédisposition génétique à la myélopathie dégénérative, une maladie à action lente qui attaque les nerfs des chiens âgés et provoque une paralysie des pattes arrière.
Voici plusieurs autres facteurs pouvant entraîner une paralysie chez le chien :
- Morsure de tique Dermacentor (« paralysie à tiques » causée par la neurotoxine contenue dans la salive des tiques femelles)
- Méningite
- la rage
- la maladie de Carré
- Discospondylite
- Glissement de disque
- Infection, inflammation ou lésion de la colonne vertébrale
- Déformation de la colonne vertébrale
- Polymyosite
- Polynévrite
- Néosporose
- Exposition sévère aux pesticides ou aux insecticides (ceux qui contiennent des organophosphates)
- Embolie (blocage de la circulation sanguine dans la colonne vertébrale)
- Embolie aortique (blocage de la circulation sanguine dans les pattes arrière)
- Tumeurs ou cancer du système nerveux central
- Botulisme
- Myasthénie grave
- Hypothyroïdie
- Embolie fibrocartilagineuse (une partie d’un disque vertébral se détache et bloque la circulation sanguine).
Traitements de la paralysie chez le chien
(Crédit photo : VCG/VCG via Getty Images)
Le traitement de la paralysie chez le chien dépend de la cause de l’affection. Certains cas peuvent être résolus par une intervention chirurgicale. Cette option peut être envisagée en cas de lésions nerveuses ou de présence de tumeurs, mais elle est déterminée au cas par cas.
Le vétérinaire peut alors prescrire de l’acupuncture, des massages, des étirements et une thérapie par la chaleur pour faciliter le rétablissement.
Les vétérinaires peuvent traiter certaines infections fongiques et bactériennes à l’aide de médicaments antifongiques et d’antibiotiques. La paralysie due aux tiques est généralement résolue lorsque la tique est retirée, et des antibiotiques peuvent également être prescrits.
D’autres affections nécessitent des traitements plus complexes et une rééducation physique, et il arrive qu’un membre atteint doive être amputé.
Cependant, dans certains cas, tout ce que l’on peut faire, c’est gérer les symptômes. Dans ce cas, le vétérinaire peut prescrire des médicaments contre la douleur et poser une sonde pour permettre au chien de vider sa vessie. Des médicaments anti-inflammatoires peuvent également réduire l’inflammation, et des écharpes ou des fauteuils roulants pour chiens peuvent empêcher les membres affectés de traîner.
La guérison peut également varier considérablement en fonction de la cause et de la réaction individuelle du chien au traitement.
Il est important de suivre les directives du vétérinaire pour les soins ultérieurs et de surveiller l’état et les progrès du chien.
