La myélite vermineuse chez le chien est un trouble neurologique résultant d’infections parasitaires de la moelle épinière. Bien que relativement rare, elle peut avoir de graves conséquences sur la santé et la mobilité du chien. Le terme « vermine » fait référence à l’implication de vers ou de parasites vermiformes, qui envahissent la moelle épinière et déclenchent une inflammation, connue sous le nom de myélite. Cette affection peut être causée par différents parasites, et son apparition dépend en grande partie de la situation géographique et de l’exposition du chien à ces parasites.
Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette affection chez le chien.
Symptômes de la myélite vermineuse chez le chien
(Crédit photo : Teamjackson | Getty Images)
La myélite vermineuse se manifeste souvent par des signes subtils qui peuvent être confondus avec des problèmes de santé moins graves. Cependant, à mesure qu’elle progresse, elle peut entraîner une gêne importante et des problèmes de mobilité chez les chiens atteints. Les symptômes les plus courants sont les suivants
- Faiblesse ou paralysie, souvent asymétrique
- Manque de coordination (ataxie)
- Incapacité à marcher
- Douleur ou sensibilité le long de la colonne vertébrale
- fonte musculaire ou perte de contrôle des muscles
- Changements de comportement dus à l’inconfort
- Difficultés à contrôler la vessie ou les intestins
Les symptômes apparaissent généralement quelques semaines après l’exposition au parasite, mais ce délai peut varier en fonction du type de parasite, de l’état de santé général du chien et de sa réponse immunitaire. Il est important de noter qu’en l’absence d’une intervention vétérinaire rapide, la maladie peut rapidement s’aggraver, entraînant des déficits neurologiques plus sévères et des complications potentiellement mortelles. Par conséquent, si vous pensez que votre chien présente des symptômes de myélite vermineuse, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire pour qu’il établisse un diagnostic et un plan de traitement appropriés.
Pour diagnostiquer la myélite vermineuse, votre vétérinaire commencera probablement par un examen physique approfondi et un examen des antécédents médicaux de votre chien. Il pourra recommander des analyses sanguines pour identifier les signes d’infection ou d’inflammation et des techniques d’imagerie comme l’IRM ou la tomodensitométrie pour obtenir une vue détaillée de la moelle épinière. Dans certains cas, une analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être nécessaire pour détecter la présence de parasites ou de réponses immunitaires associées. Cela dit, cette affection est notoirement difficile à diagnostiquer et, dans de nombreux cas, un diagnostic définitif n’est possible qu’à l’issue d’un examen post mortem des tissus.
Causes de la myélite vermineuse chez le chien
(Crédit photo : Kseniya Starkova | Getty Images)
La myélite vermineuse chez le chien est un trouble neurologique résultant d’infections parasitaires de la moelle épinière. Bien que relativement rare, elle peut avoir de graves conséquences sur la santé et la mobilité du chien. Le terme « vermine » fait référence à l’implication de vers ou de parasites vermiformes, qui envahissent la moelle épinière et déclenchent une inflammation, connue sous le nom de myélite. Cette affection peut être causée par différents parasites, et son apparition dépend en grande partie de la situation géographique et de l’exposition du chien à ces parasites.
- Voici ce qu’il faut savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de cette affection chez le chien.
- Symptômes de la myélite vermineuse chez le chien
- (Crédit photo : Teamjackson | Getty Images)
- La myélite vermineuse se manifeste souvent par des signes subtils qui peuvent être confondus avec des problèmes de santé moins graves. Cependant, à mesure qu’elle progresse, elle peut entraîner une gêne importante et des problèmes de mobilité chez les chiens atteints. Les symptômes les plus courants sont les suivants
Faiblesse ou paralysie, souvent asymétrique
Manque de coordination (ataxie)
Incapacité à marcher
Douleur ou sensibilité le long de la colonne vertébrale
fonte musculaire ou perte de contrôle des muscles
- Changements de comportement dus à l’inconfort
- Difficultés à contrôler la vessie ou les intestins
- Les symptômes apparaissent généralement quelques semaines après l’exposition au parasite, mais ce délai peut varier en fonction du type de parasite, de l’état de santé général du chien et de sa réponse immunitaire. Il est important de noter qu’en l’absence d’une intervention vétérinaire rapide, la maladie peut rapidement s’aggraver, entraînant des déficits neurologiques plus sévères et des complications potentiellement mortelles. Par conséquent, si vous pensez que votre chien présente des symptômes de myélite vermineuse, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire pour qu’il établisse un diagnostic et un plan de traitement appropriés.
- Pour diagnostiquer la myélite vermineuse, votre vétérinaire commencera probablement par un examen physique approfondi et un examen des antécédents médicaux de votre chien. Il pourra recommander des analyses sanguines pour identifier les signes d’infection ou d’inflammation et des techniques d’imagerie comme l’IRM ou la tomodensitométrie pour obtenir une vue détaillée de la moelle épinière. Dans certains cas, une analyse du liquide céphalo-rachidien (LCR) peut être nécessaire pour détecter la présence de parasites ou de réponses immunitaires associées. Cela dit, cette affection est notoirement difficile à diagnostiquer et, dans de nombreux cas, un diagnostic définitif n’est possible qu’à l’issue d’un examen post mortem des tissus.
Causes de la myélite vermineuse chez le chien
(Crédit photo : Kseniya Starkova | Getty Images)
Chez le chien, la principale cause de myélite vermineuse est l’infection parasitaire, notamment par les nématodes ou les ascaris. Les parasites les plus fréquemment responsables de cette affection sont les suivants :
Baylisascaris procyonis: Il s’agit d’un ver rond que l’on trouve chez les ratons laveurs, qui sont ses hôtes naturels. Les chiens peuvent être infectés en ingérant des œufs provenant d’excréments de ratons laveurs ou d’environnements contaminés.
Angiostrongylus vasorum: Également appelé ver du cœur français, ce parasite cible généralement les poumons et les vaisseaux sanguins. Cependant, dans certains cas, il peut atteindre la moelle épinière et provoquer des problèmes neurologiques.
Toxocara canis: Bien qu’affectant principalement le tractus gastro-intestinal, les larves de ce ver rond peuvent migrer vers le système nerveux central, provoquant une inflammation et, dans les cas les plus graves, une myélite.
Dirofilaria immitis: Mieux connu sous le nom de ver du cœur, ce parasite infecte généralement le cœur et les poumons. Dans de rares cas, il peut provoquer une myélite en raison d’une migration aberrante.
Une fois que ces parasites pénètrent dans le système nerveux central, ils provoquent une réaction immunitaire qui entraîne une inflammation et un gonflement. Cette réaction perturbe le fonctionnement normal des neurones et endommage les tissus nerveux. Alors que l’organisme continue de lutter contre les parasites, l’inflammation prolongée peut entraîner des lésions neurologiques importantes. Au fil du temps, ces dommages se manifestent par des symptômes tels que la paralysie, la faiblesse et la perte de coordination chez les chiens atteints.
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer une myélite vermineuse. La situation géographique est particulièrement importante, car les zones où la prévalence de certains parasites est plus élevée représentent une plus grande menace. Les chiens qui passent beaucoup de temps à l’extérieur, en particulier dans des environnements où ils peuvent rencontrer des hôtes intermédiaires tels que des escargots, des limaces ou des moustiques, sont plus susceptibles d’être exposés. En outre, l’absence de soins vétérinaires réguliers et de mesures de prévention des parasites peut contribuer au développement de cette affection. Les chiots et les jeunes chiens sont également plus vulnérables en raison de l’immaturité de leur système immunitaire.
