Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) souhaitent modifier les conditions d’importation des chiens afin de freiner la propagation de la rage. Cette proposition actualisée est la première du genre depuis 70 ans.
Les CDC préconisent de nouvelles exigences en matière d’importation de chiens
Selon CNN, les directives relatives à l’importation de chiens ont été révisées en 1956. Ces mises à jour établissaient des paramètres concernant les personnes amenant des animaux de compagnie aux États-Unis en provenance de pays présentant un risque élevé de rage. Après la mise en œuvre de ces modifications, la rage chez les chiens a été « éliminée » aux États-Unis en 2007. Toutefois, la maladie est toujours présente dans plus de 100 autres pays.
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Selon le CDC, la rage tue environ 59 000 personnes par an dans le monde, dont une majorité d’enfants mordus par des chiens.
CNN précise qu' »après avoir pénétré dans le corps – généralement par la morsure d’un animal infecté – le virus se déplace à travers les nerfs jusqu’au cerveau, où il se multiplie et provoque une inflammation. Lorsque le virus atteint le cerveau et que les symptômes apparaissent, la maladie est généralement mortelle ».
Pour les cas de rage qui ne se terminent pas par un décès, le traitement de la maladie peut être coûteux. En 2019, les gouvernements des États ont dépensé plus de 400 000 dollars pour fournir un traitement post-exposition et pour enquêter sur la source des infections par la rage.
En mettant à jour les directives relatives à l’importation de chiens, le CDC espère empêcher le retour de la rage aux États-Unis.
« Les mises à jour proposées visent à protéger la santé publique en empêchant la réintroduction de la rage canine aux États-Unis », a déclaré David Daigle, porte-parole du CDC. « Ces mises à jour établiraient un système d’importation conçu pour réduire la fraude et améliorer la capacité du gouvernement américain à vérifier que les chiens importés satisfont aux exigences d’entrée aux États-Unis.
Comment les nouvelles mises à jour affectent-elles les voyageurs ?
Selon les nouvelles lignes directrices, les parents de chiens entrant aux États-Unis devront fournir un document écrit attestant que leur chiot a vécu dans un environnement « à faible risque » pendant les six mois précédant son entrée sur le territoire américain.
Les choses se compliquent pour les chiens américains qui se rendent dans des pays où le risque de rage est élevé, puis en reviennent. Ils doivent passer par un aéroport doté d’une station de quarantaine spéciale du CDC. Ils devront ensuite remplir un formulaire de vaccination antirabique signé par un vétérinaire agréé par le ministère américain de l’agriculture.
Les nouvelles restrictions seraient plus sévères pour les parents de chiens qui importent des chiots de pays à haut risque. Les parents de chiens qui importent des chiots de pays à haut risque et dont les compagnons canins ont été vaccinés contre la rage dans un pays autre que les États-Unis devront présenter un formulaire de vaccination contre la rage établi par un vétérinaire agréé. Ils doivent également présenter la signature d’un vétérinaire officiel du pays où le chien a été vacciné. À son arrivée aux États-Unis, le chien serait examiné et vacciné contre la rage dans un établissement de soins pour animaux enregistré auprès du CDC.
Réaction à la proposition du CDC
Le public peut faire part de ses commentaires sur les lignes directrices en ligne jusqu’au 8 septembre. Le CDC a prévu à cet effet un bouton « soumettre un commentaire formel » sur sa proposition. Les amis des chiens et les défenseurs des droits de l’homme expriment déjà leurs critiques.
Lundi, Animal Wellness Action a qualifié la proposition de l’agence de « draconienne ». Le groupe a affirmé que les lignes directrices « exposeront les Américains à l’étranger au risque de perdre leurs animaux ». En outre, l’organisation a déclaré que les règles « compliqueraient terriblement » les sauvetages de chiens qui travaillent à l’étranger.
« Nous comprenons le rôle important que jouent les animaux de compagnie dans nos vies et les nombreux avantages qu’ils présentent pour la santé », a déclaré Mme Daigle. « Cependant, les relations étroites entre les chiens et les humains signifient qu’il existe un risque direct de santé publique pour les personnes qui interagissent avec des chiens insuffisamment vaccinés importés de pays où le risque de rage canine est élevé.
Apprenez-en plus sur la rage chez les chiens, notamment sur les symptômes, les causes et la prévention. Et n’oubliez pas de faire vacciner votre chien, quelles que soient vos habitudes de voyage !
