À l’approche des fêtes de fin d’année, l’envie d’ajouter un compagnon à fourrure à la famille se fait de plus en plus forte. C’est pourquoi le terme de recherche « chiots à vendre » connaît chaque année un pic en décembre, rapporte Foxy 99. Pourtant, au milieu de cet enthousiasme, il est nécessaire de se rappeler que les chiens ne sont pas simplement des cadeaux saisonniers ; ils signifient des engagements durables.
Malheureusement, une tendance décourageante se dessine : certains individus échangent leurs vieux compagnons canins dans des refuges, cherchant à les remplacer par de nouveaux chiots rutilants. Cette pratique inquiétante met en lumière le côté sombre des « chiots de Noël » et souligne la nécessité de prendre en considération la responsabilité et les soins à long terme qui accompagnent l’adoption d’un animal de compagnie en cette période de fête.
Une vache tente de s’échapper de l’abattoir. Remerciez Dieu pour ce qui se passe ensuite 
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En outre, cette excitation peut conduire à des déchirements, des personnes peu méfiantes devenant la proie d’escroqueries en ligne sur les chiots. Bien qu’ils envoient de l’argent aux prétendus vendeurs, de nombreux acheteurs se retrouvent les mains vides, ne recevant ni le chiot promis ni aucune communication ultérieure.
Les Américains ont perdu plus d’un million de dollars à la suite d’escroqueries au chiot signalées au Better Business Bureau (BBB). Plus d’un millier de cas ont été signalés entre le 1er janvier et le 31 octobre de cette année. C’est pourquoi l’équipe des rapports spéciaux de Veterinarians.org met en garde les familles contre les escroqueries en ligne pendant les fêtes de fin d’année, conformément à CW 33.
En 2022, les rapports au BBB concernant les escroqueries sur les chiots ont révélé des pertes totales de 1,34 million de dollars de janvier à septembre. Les années 2020 et 2021 ont connu des pics de 3,3 millions et 3 millions de dollars, respectivement, selon le BBB Scam Tracker.
Les Californiens sont ceux qui ont perdu le plus d’argent à cause d’escroqueries sur les chiots.
L’équipe des rapports spéciaux de Veterinarians.org a révélé que la Californie était l’État où les pertes liées aux escroqueries à l’adoption de chiots étaient les plus élevées en 2023. La perte totale en Californie s’est élevée à 90 000 dollars, les victimes ayant perdu environ 1 206 dollars en moyenne.
Après la Californie, c’est le Texas qui arrive en deuxième position des États subissant les pertes monétaires les plus élevées à la suite d’escroqueries à l’adoption de chiots, avec un total de 55 955 dollars. La Floride, New York et la Pennsylvanie figurent également parmi les cinq États les plus touchés.
Selon Foxy 99, il est essentiel de noter que les chiffres rapportés ne donnent pas forcément une image complète de la situation. Sur plus de 1 000 signalements d’escroqueries au chiot faits au BBB, 21 % des personnes n’ont pas précisé leur lieu de résidence. Cela représente plus d’un quart de million de dollars de pertes, soit un total de 233 718 dollars.
Comment se déroule l’arnaque au chiot
(Crédit photo : nomadnes | Getty Images)
L’arnaque au chiot commence généralement par la création de sites web convaincants mais bidons, comme l’indique le Detroit Free Press.
Ces sites frauduleux, souvent enregistrés en dehors de l’Amérique du Nord, apparaissent et disparaissent rapidement, ce qui pose des problèmes aux autorités chargées de l’application de la loi. Selon le BBB, ces escrocs opèrent souvent depuis l’étranger, ce qui complique les actions en justice.
Alors qu’un acheteur peut préférer utiliser une carte de crédit pour plus de sécurité, les escrocs affirment à tort qu’il y a des problèmes avec la carte, ce qui constitue un sérieux avertissement. Si vous êtes confronté à de telles affirmations, il est préférable de mettre fin à la transaction immédiatement. La triste réalité est que les escrocs sont maintenant en possession des données de votre carte de crédit, probablement pour en faire un usage abusif à l’avenir.
Les escrocs persuadent ensuite l’acheteur d’utiliser des applications peer-to-peer telles que Zelle ou PayPal, ou d’acheter des cartes-cadeaux Visa dans des magasins tels que Dollar General. Ces cartes-cadeaux et ces applications de paiement leur permettent de voler de l’argent plus rapidement et plus facilement. Les escrocs demandent ensuite à l’acheteur de révéler les numéros figurant au dos de la carte-cadeau, parfois même en demandant des photos de la carte et de son reçu.
Malheureusement, l’escroquerie ne s’arrête pas là : les criminels tentent de soutirer encore plus d’argent à leurs victimes.
Après le paiement initial de l’animal, l’escroc manipule l’expédition du chien pour extorquer des fonds supplémentaires. Il réclame des centaines de dollars en prétendus frais d’expédition, alors que l’acheteur a déjà payé 600 dollars ou plus pour l’animal.
Signes d’alerte lors de l’achat d’un chiot en ligne
Comme le souligne MyTwinTiers.com, il y a plusieurs signes à surveiller lorsque vous envisagez d’acheter un chiot en ligne. L’un d’eux est que le vendeur insiste sur le fait que vous ne pouvez pas voir le chiot en personne avant de l’adopter ou qu’il ne peut pas fournir plusieurs photos ou vidéos de l’animal. Pour éviter toute fraude potentielle, vous pouvez effectuer une recherche d’images sur Google afin de vérifier si les photos envoyées sont des images de stock ou si elles sont utilisées sur d’autres sites Web frauduleux. Vous pouvez également demander une photo de la personne avec le chiot, tenant un papier avec son nom et une date précise.
Soyez prudent si le vendeur exige un paiement anticipé par des méthodes telles que Western Union, MoneyGram, Zelle, CashApp ou des cartes-cadeaux. Si les dépôts sont courants pour garantir une place sur la liste d’attente d’un éleveur, les modes de paiement acceptables pour les dépôts sont l’argent liquide, les chèques, les cartes de crédit ou PayPal, qui offrent une protection contre les activités frauduleuses.
Un autre signe d’alerte est que le vendeur ou un tiers demande des paiements supplémentaires pour des éléments tels qu’une caisse d’expédition climatisée, des vaccins, le transport ou une assurance-vie. Certains escrocs promettent de rembourser les frais d’expédition à la livraison du chiot, mais ne donnent jamais suite. Ils ont souvent recours à des menaces d’abandon d’animaux ou à des accusations de maltraitance si les frais ne sont pas payés, en utilisant des tactiques de peur dans leurs courriels.
Si le site web d’un éleveur ne contient pas d’informations sur les parents du chiot ou sur son dossier médical, ou s’il ne peut pas fournir de certification AKC, c’est un autre signal d’alarme. De même, si le chiot est proposé à un prix nettement inférieur au coût moyen de la race, il y a lieu de s’inquiéter.
En outre, outre ces signes d’alerte, vous pouvez envisager d’autres méthodes d’adoption. Renseignez-vous auprès des refuges pour animaux ou des groupes de sauvetage locaux pour éviter d’être victime de ces escroqueries en ligne sur les chiots.
