(Crédit photo : Getty Images)
L’anxiété liée au bruit chez les chiens est une phobie ou un fort sentiment de peur face à des bruits forts, comme les feux d’artifice ou les orages. Elle peut se traduire par de nombreux comportements anxieux, voire pousser le chien à s’enfuir par peur et à se perdre.
Lorsque les jeunes enfants entendent un bruit effrayant la nuit, ils courent souvent vers leurs parents. La réponse est généralement du genre : « Ne vous inquiétez pas, ce n’était que le tonnerre. » ou « Ce n’était qu’un bruit ». Ou encore : « Ce n’était qu’un bruit, il n’y a pas de quoi avoir peur ».
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Malheureusement, pour un chien qui a peur du bruit, les explications et les consolations ne suffiront pas. L’anxiété liée au bruit est un problème très courant chez les chiens dans tout le pays. Les estimations varient, mais entre 5 et 15 millions de chiens souffrent d’une peur du bruit suffisamment grave pour que leurs maîtres demandent de l’aide.
Si votre chien a peur des bruits forts, il existe des solutions pour soulager son stress. Vous devez consulter votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement adéquats avant d’essayer de remédier au problème par vous-même.
Voici ce que vous devez savoir sur l’anxiété canine liée au bruit, y compris les symptômes, les causes et les traitements.
Symptômes de l’anxiété liée au bruit chez le chien
(Crédit photo : Heather Paul/Getty Images)
L’anxiété liée au bruit peut se traduire par de nombreux symptômes et présenter différents niveaux de gravité chez les chiens.
À l’extrémité la moins extrême du spectre, la peur du tonnerre peut simplement entraîner des tremblements et un agrippement à l’humain. À l’autre extrême, il peut s’agir d’une course paniquée, de mordillements destructeurs, de défécations à l’intérieur ou même d’un saut à travers une vitre en verre !
Voici quelques symptômes dont la gravité peut varier en fonction du degré d’anxiété du chien :
- Tremblements
- Faire les cent pas
- Halètement ou bave, même sans faire d’exercice
- Il se met la queue entre les pattes.
- Repousser les oreilles vers l’arrière
- écarquiller les yeux
- S’accrocher à son humain
- Se cacher ou se recroqueviller
- Refus de bouger, parfois au point de sembler catatonique
- Vocalisations inhabituelles (aboiements, gémissements, etc.)
- Accidents de propreté, même si le chien est par ailleurs propre.
- Comportements destructeurs tels que mâcher, creuser ou griffer.
- Il s’enfuit ou tente de s’échapper de la maison ou de la situation.
Certains parents d’animaux ne savent même pas qu’un comportement indésirable qu’ils observent est en fait causé par l’anxiété liée au bruit.
Par exemple, votre chien s’énerve lorsque vous prenez des photos avec un flash ? Il s’agit peut-être d’une anxiété liée au bruit ! L’éclair peut rappeler à votre chien la foudre, ce qui peut l’effrayer à l’approche d’un orage.
Causes et déclencheurs de l’anxiété liée au bruit chez les chiens
(Crédit photo : MATTHEW PALMER/Getty Images)
Il peut être difficile de déterminer la cause de l’anxiété de votre chien face au bruit. Cependant, vous pouvez peut-être relier le début de l’anxiété de votre chien à un incident traumatisant, comme le fait d’avoir été trop près d’un feu d’artifice ou d’un éclair et du coup de tonnerre qui s’en est suivi.
Voici quelques déclencheurs courants de l’anxiété liée au bruit chez les chiens :
- Orages
- feux d’artifice
- Rassemblements bruyants
- Les sons émis par les téléviseurs, les radios ou d’autres appareils.
- Signaux sonores émis par des appareils électroniques, tels que des minuteries, des détecteurs de fumée ou des systèmes de sécurité domestique.
- Alarmes incendie
- Sirènes d’avertissement, telles que les sirènes de tornade
- Ambulances, voitures de police ou camions de pompiers
- le trafic automobile ou les avions
- les aboiements d’autres chiens.
Votre chien peut également avoir une prédisposition génétique à l’anxiété liée au bruit. Des études ont montré que l’anxiété liée au bruit apparaît chez certaines races, comme les Collies, les Golden Retrievers et les Bergers allemands, plus que chez d’autres.
Chez certains chiens, l’anxiété liée au bruit apparaît progressivement et s’aggrave avec l’âge, sans raison apparente. Pour d’autres, elle apparaît dès l’enfance et ne les quitte plus.
La plupart des experts s’accordent à dire que le fait de caresser, de dorloter ou de consoler le chien lorsqu’il présente les symptômes de l’anxiété liée au bruit peut aggraver le problème. Votre chien interprétera probablement votre comportement comme « Vous voyez, j’ai des raisons de m’inquiéter ! ».
Il est important que les personnes qui entourent le chien se comportent normalement pendant les événements qui déclenchent l’anxiété du chien. En fait, l’une des causes possibles de l’anxiété liée au bruit est la nervosité ou la peur que les humains manifestent à l’égard d’un certain type de bruit.
La plupart des chiens sont très sensibles à l’humeur de leur maître. Si un parent a peur du tonnerre, le chien peut s’en rendre compte et développer un comportement craintif.
Traitements de l’anxiété liée au bruit chez le chien
(Crédit photo : AndreaObzerova/Getty Images)
Avant d’essayer de traiter vous-même l’anxiété liée au bruit chez votre chien, vous devez consulter votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic professionnel et des conseils sur le traitement.
Différents traitements sont efficaces pour différents chiens. Il n’y a aucune garantie que l’une ou l’autre solution soit la meilleure pour votre chien. Votre vétérinaire peut vous aider à explorer vos options en toute sécurité.
Outre l’efficacité de la réduction des symptômes, il y a d’autres éléments à prendre en compte pour déterminer le traitement le plus efficace. Certains traitements peuvent prendre beaucoup de temps aux parents de l’animal. D’autres traitements peuvent être très coûteux et présenter des risques d’effets secondaires.
Il n’est pas rare non plus qu’une combinaison de traitements soit finalement la plus efficace pour un chien donné. Voici cinq options dont vous devriez discuter avec votre vétérinaire.
1) Modifier l’environnement du chien
Il existe des mesures simples et pleines de bon sens que vous pouvez essayer dans la mesure où elles sont réalisables dans votre situation. Voici quelques modifications faciles à apporter à l’environnement pour réduire l’anxiété de votre chien :
- Créez un havre de paix pour votre chien, comme une cage recouverte d’une couverture, ou trouvez un endroit qui réduira le niveau de bruit.
- Mettez de la musique douce ou la télévision pour aider à masquer le bruit qui pose problème.
- Si vous savez qu’un événement se prépare, comme un orage ou un feu d’artifice, faites faire beaucoup d’exercice à votre chien avant l’événement. Cela peut l’aider à dépenser de l’énergie qu’il consacrerait autrement à des comportements anxieux.
Aucune des mesures ci-dessus ne donne de résultats spectaculaires, mais elles peuvent contribuer à réduire les symptômes.
2) Enveloppements de pression
Il s’agit d’un traitement étonnamment simple et efficace pour de nombreux chiens. Il s’agit d’un objet qui s’enroule autour du torse et de la poitrine du chien pour exercer une pression constante et douce.
Pourquoi cela fonctionne-t-il ? Personne ne le sait vraiment, mais il s’agit probablement d’une combinaison entre le fait que le chien se sente réconforté et en sécurité et le fait qu’il ne se concentre pas sur ce qu’il craint.
Vous pouvez essayer d’en fabriquer un vous-même à partir d’un t-shirt de taille appropriée ou acheter un Thundershirt. Les enveloppes de pression donnent souvent de bons résultats dès la première utilisation, mais certains chiens ont besoin de deux, trois ou plus d’utilisations avant de voir leurs symptômes diminuer ou disparaître.
3. modification du comportement
La désensibilisation est la modification du comportement la plus couramment utilisée pour lutter contre l’anxiété liée au bruit.
En résumé, vous commencez par exposer votre chien à un faible niveau du bruit qui le dérange dans un environnement contrôlé. Au fur et à mesure qu’il s’y habitue, vous augmentez les niveaux de plus en plus forts jusqu’à ce qu’il apprenne à tolérer le vrai bruit.
Si vous voulez essayer, plusieurs livres sont disponibles sur le sujet. Cependant, il est préférable de consulter votre vétérinaire et éventuellement un spécialiste du comportement des animaux de compagnie pour obtenir les meilleurs résultats.
4. les médicaments
Si l’anxiété de votre chien est suffisamment grave, votre vétérinaire peut vous proposer divers médicaments sur ordonnance.
Certains sont administrés régulièrement pendant toute la vie du chien. D’autres ne sont administrés qu’au moment d’un épisode d’anxiété. Parfois, une combinaison de médicaments est utilisée.
Si vous optez pour cette solution, n’oubliez pas de demander à votre vétérinaire quels sont les risques et les effets secondaires potentiels des médicaments que vous envisagez d’utiliser.
De nombreux propriétaires d’animaux utilisent des médicaments en vente libre, comme Benadryl, pour endormir leur chien. Vous ne devriez pas le faire sans consulter d’abord votre vétérinaire.
5. les phéromones et les suppléments
Certains parents choisissent de traiter leur chien avec des remèdes plus naturels, notamment des phéromones et des suppléments destinés à calmer les chiens. Ces produits peuvent constituer des alternatives aux médicaments et n’entraînent souvent pas autant d’effets secondaires.
Plusieurs produits sur le marché émettent des phéromones naturelles qui peuvent avoir un effet calmant et rassurant sur les chiens. Ces produits peuvent se présenter sous la forme de colliers, de diffuseurs, de sprays, etc.
De nombreux suppléments calmants sous forme de produits à mâcher, d’additifs ou de gouttes peuvent également aider certains chiens. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander un produit.
