La discopathie intervertébrale chez le chien est une affection de la colonne vertébrale. Il s’agit d’une affection neurologique causée par une hernie discale. Chez l’homme, cela s’apparente à une « hernie discale » ou à un « bombement discal ».
En règle générale, la maladie peut provoquer toute une série de symptômes, notamment des douleurs dorsales et des troubles du mouvement. La maladie peut également s’aggraver progressivement.
Une vache tente de s’échapper de l’abattoir. Dieu merci pour ce qui se passe ensuite 
Publicité
Malheureusement, certaines races semblent souffrir de ce problème plus que d’habitude. Par exemple, les races Beagle, Teckel et Pékinois semblent prédisposées à ce problème, de même que d’autres chiots sujets au nanisme, connus sous le nom de races chondrodystrophiques.
Si vous constatez des signes indiquant que votre chien souffre de cette maladie, vous devez consulter votre vétérinaire pour obtenir un diagnostic et un traitement adéquats. Voici ce que vous devez savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de la maladie du disque intervertébral chez le chien.
Symptômes de la discopathie intervertébrale chez le chien
La discopathie intervertébrale chez le chien peut entraîner toute une série de symptômes. Ceux-ci peuvent s’aggraver progressivement.
Les symptômes les plus courants sont les suivants
- Douleur au niveau du cou
- douleurs dorsales
- Problèmes au niveau des membres postérieurs
- des douleurs
- Difficultés à se déplacer (y compris à éviter les escaliers)
- Tensions d’estomac
- Impossibilité de faire pipi
- Cou tendu
- Tremblements
- Paralysie
Causes de la discopathie intervertébrale chez le chien
(Crédit photo : SeventyFour | Getty Images)
La cause de cette affection est une lésion de la moelle épinière. Plus précisément, les disques situés entre les os de la colonne vertébrale d’un chien peuvent être comprimés et se rompre.
Techniquement, ce processus peut être aigu – on parle alors de Hansen de type I – ou se produire au fil du temps en raison de l’activité quotidienne – on parle alors de Hansen de type II. En particulier, les races suivantes semblent souffrir de la version Hansen de type 1 de la maladie du disque intervertébral :
- Teckel
- Corgi
- Epagneul Cocker
- Beagle
- Caniche
- Pékinois
- Shih Tzu
- Lhassa Apso
- Basset Hound
Par ailleurs, certaines races plus grandes sont prédisposées au type II de la maladie de Hansen. Cela résulte de la dégénérescence discale qui se produit au fur et à mesure que ces chiens vieillissent. Plus précisément, les races suivantes semblent souvent souffrir de la maladie de Hansen de type II :
- Doberman Pinscher
- Labrador Retriever
- Berger allemand
Traitements de la discopathie intervertébrale chez le chien
Tout d’abord, si vous pensez que votre chien est susceptible de développer cette affection, votre vétérinaire souhaitera procéder à un examen physique complet de votre chien. Deuxièmement, votre vétérinaire vous demandera les antécédents médicaux complets de votre chien. Il s’agira notamment d’examiner les éventuels problèmes spécifiques à la race.
Ensuite, un certain nombre de tests seront effectués pour confirmer l’affection. Par exemple, des analyses de sang et d’urine de base, ainsi que des examens neurologiques peuvent être effectués. Des radiographies sont généralement effectuées pour évaluer l’ampleur du rétrécissement entre les vertèbres. Cependant, l’IRM est aujourd’hui considérée comme l’examen de référence, car elle permet aux vétérinaires d’obtenir une image complète de la colonne vertébrale du chien. Dans certains cas, une ponction lombaire sera également nécessaire.
En général, le traitement dépend de la gravité de la maladie. Par exemple, les cas mineurs peuvent bénéficier d’un repos en cage – pour minimiser les mouvements – et de médicaments contre la douleur. Comme toujours, si votre vétérinaire prescrit un médicament à votre chien, respectez la dose et la fréquence indiquées. En outre, ces chiens ne doivent pas être autorisés à sauter sur des surfaces élevées ou à en descendre. Ils doivent éviter les jeux dangereux comme le frisbee et doivent être promenés avec un harnais de soutien.
Cependant, les cas les plus graves de discopathie intervertébrale peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour aider à décomprimer les disques affectés. L’opération consiste notamment à retirer les vertèbres osseuses qui affectent la moelle épinière du chien. Cette opération est souvent réalisée par un neurochirurgien. L’opération coûte généralement entre 2 000 et 5 000 dollars, sans compter le traitement pré ou postopératoire.
Pendant sa convalescence, votre chien devra être soumis à un programme d’exercice réduit. Par ailleurs, la kinésithérapie peut souvent aider les chiens à se remettre d’une discopathie intervertébrale. Certains chiens bénéficient d’un fauteuil roulant spécialisé s’ils ne parviennent pas à se déplacer complètement, même après l’opération.
