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La cryptorchidie chez le chien se produit lorsqu’un ou les deux testicules sont retenus dans l’abdomen et ne descendent pas dans le scrotum.
En général, les testicules descendent vers l’âge de deux mois. Bien que cela puisse se produire plus tôt ou plus tard chez certaines races, il est rare que cela se produise après l’âge de six mois. En général, si l’un des testicules ou les deux ne sont pas descendus à l’âge de quatre mois, les vétérinaires suspectent une cryptorchidie.
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Le testicule droit présente un risque de cryptorchidie deux fois plus élevé que le testicule gauche. Lorsqu’un seul testicule ne descend pas, les vétérinaires parlent de cryptorchidie unilatérale. Lorsque les deux testicules ne descendent pas, ils parlent de cryptorchidie bilatérale.
Les testicules non descendus peuvent être retenus dans le canal inguinal, un passage qui relie le cordon spermatique aux testicules, ou être retenus ailleurs dans l’abdomen.
Cette affection peut entraîner de graves complications chez les chiens, notamment un cancer des testicules, et il est donc important de la traiter rapidement. Si vous pensez que votre chien souffre de cryptorchidie, contactez immédiatement votre vétérinaire. Il pourra diagnostiquer l’affection et commencer le traitement le plus tôt possible.
Voici ce que vous devez savoir sur les symptômes, les causes et les traitements de la cryptorchidie chez le chien.
Symptômes de la cryptorchidie chez le chien
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Il n’y a pas de symptômes directs de la cryptorchidie chez le chien, mais plusieurs complications peuvent survenir. Le principal signe de cette affection est qu’un ou les deux testicules ne sont pas descendus vers l’âge de quatre mois.
Si un testicule non descendu est retenu dans le canal inguinal, le vétérinaire sera probablement en mesure de le sentir par des palpations abdominales. En revanche, si le testicule se trouve ailleurs dans l’abdomen, le vétérinaire devra peut-être procéder à une échographie pour en déterminer l’emplacement.
L’une des complications possibles est la torsion du cordon spermatique. Cela se produit lorsque le cordon spermatique s’enroule sur lui-même, coupant l’apport sanguin aux testicules. Il en résulte une douleur abdominale aiguë et sévère.
Une autre complication fréquente est le cancer du testicule. Le risque de cancer du testicule est dix fois plus élevé chez les chiens atteints de cryptorchidie que chez les chiens qui n’en sont pas atteints. Les symptômes dépendent du type de cancer.
Les chiens atteints de cryptorchidie peuvent être stériles, car les testicules qui ne sont pas descendus ne produisent généralement pas de spermatozoïdes. Cependant, les testicules continuent à produire de la testostérone.
Quelques anomalies du développement tendent à se produire parallèlement à la maladie. Il s’agit notamment de déformations des pattes, de la queue, des yeux et des paupières. Les chiens peuvent également souffrir de dysplasie de la hanche, de luxation de la rotule et d’une malformation cardiaque potentiellement mortelle appelée tétralogie de Fallot.
Causes de la cryptorchidie chez le chien
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La cause exacte de la cryptorchidie chez le chien n’est pas connue, mais on soupçonne l’existence d’une composante génétique.
Bien que la cryptorchidie puisse toucher des chiens de toutes races, elle apparaît plus fréquemment chez les races de jouets telles que les caniches, les Yorkshire Terriers et les Poméraniens. Les vétérinaires suggèrent aux parents de stériliser les chiens atteints de cette maladie afin qu’ils ne puissent pas la transmettre.
Certains pensent que le problème n’est pas génétique, mais qu’il est dû à un phénomène qui se produit dans l’utérus pendant le développement du fœtus. Il peut s’agir d’un problème environnemental qui n’affecte que les membres d’une même portée.
Quoi qu’il en soit, il n’est actuellement pas possible de prévenir cette affection.
Traitements de la cryptorchidie chez le chien
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Le traitement de la cryptorchidie chez le chien est la stérilisation. Il est important de procéder à cette opération pour prévenir des complications telles que le cancer des testicules et pour éviter que le chien ne transmette la maladie à sa progéniture.
La procédure de stérilisation d’un chien atteint de cryptorchidie est plus compliquée que pour les chiens qui n’en sont pas atteints. En effet, elle implique généralement une ouverture de l’abdomen et, dans les cas où le testicule ne peut être localisé à l’aide d’une échographie, une exploration médicale.
Le vétérinaire doit retirer les deux testicules, même si un seul ne descend pas.
Les chercheurs ont tenté quelques traitements expérimentaux, notamment des injections d’hormones chez les chiots et la descente artificielle des testicules. Cependant, même les testicules descendus artificiellement conservent le même risque élevé de cancer des testicules.
Ces traitements sont considérés comme contraires à l’éthique et lorsque des éleveurs ont tenté de poursuivre une lignée malgré la cryptorchidie d’un chien, il en résulte généralement des souffrances pour le chien concerné. La stérilisation est généralement sans danger et permet au chien de mener une vie normale et saine dans la plupart des cas.
