Certains chiens vous feront savoir qu’ils souffrent de manière évidente, tandis que d’autres agiront plus stoïquement. On pense généralement que les chiens ont une plus grande tolérance à la douleur que les humains, et certains d’entre eux essaient de cacher leur douleur par instinct naturel de survie.
De nombreux signes indiquant qu’un chien souffre sont subtils, il est donc plus facile de les reconnaître si vous savez ce qui est normal chez votre animal. Le fait de connaître les activités et le comportement normaux de votre chien vous aidera à reconnaître les changements qui pourraient indiquer une douleur.
Comment maintenir un lien fort entre vous et votre chien ?
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Voici quelques signes indiquant que votre chien pourrait ressentir de la douleur et ce que vous devriez faire.
Boiterie
L’un des symptômes les plus évidents de la douleur est la boiterie. Il peut s’agir d’une blessure, d’une patte douloureuse ou même d’une réaction à la douleur associée à l’arthrite.
Si votre chien hésite à monter les escaliers, met du temps à se lever le matin ou marche avec raideur, il peut s’agir d’une douleur arthritique, surtout s’il est âgé. De nombreux chiens souffrent d’arthrite, mais il existe des moyens de soulager la douleur. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les médicaments et autres traitements.
Les problèmes de mobilité et les changements de posture sont également des indicateurs d’un problème qui nécessite une attention médicale.
Vocalisation
Un chien qui est habituellement bruyant peut devenir silencieux lorsqu’il souffre. C’est pourquoi il est important de connaître le comportement normal de votre chien.
Des changements dans la fréquence des aboiements, des gémissements ou d’autres vocalisations de votre chien peuvent certainement être un signe que quelque chose ne va pas.
Maux d’estomac ou perte d’appétit
Il n’est pas toujours facile de reconnaître les maux de ventre chez un chien, mais voici quelques signes :
- Bave excessive
- nausées
- Vomissements
- Constipation
- Diarrhée
Si un chien souffre, il est peu probable qu’il s’alimente normalement. Soyez attentif à toute perte d’appétit qui pourrait indiquer une douleur due à une affection de l’estomac, une gêne buccale ou d’autres problèmes.
Si cela dure plus d’une journée, une visite chez le vétérinaire s’impose.
Halètement
Un halètement excessif, surtout s’il est accompagné de tremblements, peut indiquer que votre chien souffre.
Bien que l’halètement soit relativement normal chez les chiens, vous devez faire attention s’ils halètent à des moments bizarres ou sans raison. Si vous remarquez que votre chien halète au milieu de la nuit ou dans une pièce climatisée, vérifiez s’il y a d’autres signes de douleur.
La douleur peut entraîner des changements dans la respiration, notamment une fréquence respiratoire irrégulière.
Agitation ou changements dans les habitudes de sommeil
Un chien qui souffre peut se sentir agité et montrer une incapacité à se mettre à l’aise et à rester immobile.
Faire les cent pas, réajuster sa position à plusieurs reprises ou se lever et se coucher fréquemment sont autant de motifs d’inquiétude.
Les habitudes de sommeil peuvent également être affectées. Un chien qui souffre peut dormir plus que d’habitude ou avoir des difficultés à dormir.
Là encore, le fait de vous familiariser avec les comportements normaux de votre chien vous aidera à déterminer si quelque chose sort de l’ordinaire.
Changements de comportement et de tempérament
La douleur peut modifier le comportement d’un chien et, tout comme un humain, un chien peut se montrer grognon lorsqu’il souffre. Certains chiens deviennent plus agressifs et peuvent même mordre, en particulier lorsqu’on les touche à un endroit douloureux. C’est l’instinct naturel de l’animal qui le pousse à se protéger pour éviter de souffrir davantage.
Les comportements d’évitement, comme le fait de fuir le contact avec les gens et les autres animaux, sont fréquents lorsqu’un chien souffre. Si votre chien aime normalement être touché et qu’il fait soudain des gestes pour éviter votre contact, la douleur peut être en cause. Elle s’accompagne parfois d’une dépression, d’une léthargie et d’un manque d’entrain.
D’autres chiens peuvent rechercher davantage d’attention et se montrer exigeants lorsqu’ils souffrent. Tout changement radical ou soudain de comportement indique clairement que votre chien a besoin d’être soigné par un vétérinaire.
Que faire si vous pensez que votre chien souffre ?
Il est important d’empêcher votre chien de souffrir et d’éviter que des problèmes mineurs ne se transforment en problèmes majeurs. Soyez doux et n’aggravez pas la douleur pendant que vous essayez d’en trouver la cause.
Ne donnez pas de médicaments à votre chien vous-même. Les médicaments humains contre la douleur et l’inflammation sont dangereux et peuvent être toxiques pour un animal, surtout s’ils sont mal dosés ou combinés à d’autres médicaments.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l’animal peut souffrir, et certaines d’entre elles peuvent être le signe d’un problème plus grave. Les déclencheurs de douleur chronique comme l’arthrite peuvent être bien gérés avec l’aide de votre vétérinaire.
Si vous pensez que votre chien souffre, n’hésitez pas à demander immédiatement l’aide de votre vétérinaire. Il pourra établir un diagnostic et prescrire le traitement adéquat.
Il s’agit presque toujours d’une meilleure option que d’essayer de traiter la douleur de votre chien vous-même. Si vous essayez de le faire, vous risquez de faire plus de mal que de bien à votre chien. Allez donc chez le vétérinaire !
