Un câlin, quel que soit le nom qu’on lui donne, est toujours aussi doux, mais pas pour la plupart des chiens. Les câlins sont une façon courante pour les gens d’exprimer leur affection, et il n’est donc pas surprenant que nous voulions faire des câlins à nos chiots. Malheureusement, la façon dont les gens expriment leur affection va souvent à l’encontre de ce que les chiens acceptent.
Le contact ventral à ventral (c’est-à-dire poitrine contre poitrine) est quelque chose que vous pouvez parfois voir lorsque deux chiens jouent (en particulier les Boxers !). Mais c’est rare. Il est encore plus rare de voir deux chiens s’entourer de leurs bras pour se faire un câlin serré et prolongé. Pourtant, chaque jour, des gens veulent faire un câlin à leur chien.
Une vache tente de s’échapper de l’abattoir. Dieu merci pour ce qui se passe ensuite 
Publicité
Il convient de prendre en considération le fait que les chiens sont une espèce différente de la nôtre et qu’à ce titre, ils adhèrent à un code de conduite très différent. La retenue implicite dans une étreinte n’est pas un signe d’affection dans le monde canin. Mais il est indéniable qu’en choisissant d’accueillir des chiens dans nos familles, nous devons leur apprendre à accepter certains comportements humains. Cela inclut les câlins ou au moins la retenue.
Il est certain que certains chiens développeront un lien de confiance avec leur maître, au point que les câlins prolongés seront très appréciés. Toutefois, même si les câlins ne figurent pas en tête de liste des activités préférées d’un chien, celui-ci doit apprendre à accepter la contention.
Apprendre à votre chiot à tolérer la contention ne consiste pas tant à pouvoir le prendre dans vos bras pour votre plaisir qu’à vous assurer que vous pouvez l’immobiliser pour sa sécurité sans qu’il se débatte pour se libérer. Imaginez qu’une bagarre éclate dans l’enclos ou que votre chien soit blessé et doive être transporté chez le vétérinaire.
Prévoyez plusieurs séances d’entraînement brèves (3 à 5 minutes) par jour et faites de votre mieux pour adopter un rythme adapté à votre chiot. Si vous essayez de presser votre chien et de le forcer à accepter les manipulations, quelles qu’elles soient, mais surtout la contention, vous risquez d’avoir un chiot qui se sentira sous pression et stressé. Ces deux éléments ne sont pas propices à la confiance, au calme et à l’acceptation des instructions ou de la contention à l’avenir.
- Asseyez-vous sur le sol et tenez votre chiot sur ses genoux.
- Placez doucement vos mains devant ou sous le poitrail de votre chien pendant 2 à 3 secondes et offrez-lui une friandise.
- Augmentez progressivement la durée de l’immobilisation et massez calmement la poitrine de votre chiot.
- Diminuez la durée de la prise en augmentant progressivement l’intensité de la prise. Continuez à renforcer la prise avec de la nourriture pour chaque prise.
- Lorsque votre chien est calme et détendu avec une prise brève et légèrement plus intense, vous pouvez augmenter à nouveau la durée de la prise.
Si votre chiot se débat, sachez que c’est le signe que vous avez dépassé son seuil de tolérance et que vous devez diminuer la durée et/ou l’intensité de la contrainte et augmenter la récompense pour que votre chiot soit moins enclin à se débattre la prochaine fois. Entraînez-vous dans autant d’endroits que possible et demandez l’aide de votre famille et de vos amis pour aider votre chiot à devenir un chien de chasse heureux de faire des câlins.
Andrea Arden est conseillère en comportement animal, sauveteuse, auteure, conférencière et experte en animaux de compagnie pour l’émission Today Show. Pour plus d’informations, consultez son site Web, AndreaArden.com, ou lisez tous les articles sur le projet Puppy.
